Découverte de l’île de Terceira aux Açores

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Située dans l’archipel des Açores, en plein cœur de l’Atlantique, l’île de Terceira se distingue par sa beauté naturelle spectaculaire et son riche patrimoine culturel. Cette île volcanique attire les visiteurs grâce à ses paysages verdoyants, ses formations géologiques uniques, et son hospitalité chaleureuse. Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte de cette perle de l’Atlantique.

Géographie et climat de Terceira

Localisation et topographie

L’île de Terceira est la troisième plus grande île de l’archipel des Açores après São Miguel et Pico. Elle se trouve dans la partie centrale de l’archipel, entre les îles Graciosa et São Jorge. Sa surface est de 402 km² et elle compte environ 56 000 habitants. La topographie de l’île est marquée par des volcans éteints, des cratères et des coulées de lave. Le point culminant est la Serra de Santa Bárbara, qui s’élève à 1 021 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Climat océanique tempéré

Le climat de Terceira est de type océanique tempéré. Les températures sont douces tout au long de l’année, oscillant entre 14°C en hiver et 24°C en été. L’humidité est élevée et les précipitations sont fréquentes, surtout d’octobre à mars. Ce climat favorise une végétation abondante et verte, caractéristique des Açores. Les brises marines constantes adoucissent également les températures, rendant la région agréable pour les visiteurs toute l’année.

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Sites naturels et activités de plein air

Exploration des grottes et formations géologiques

Terceira est célèbre pour ses formations géologiques impressionnantes. Parmi les sites incontournables, on trouve l’Algar do Carvão, une cheminée volcanique accessible au public. Cette grotte abrite un lac souterrain et des stalactites de silice spectaculaires. Un autre site remarquable est la Grotte de Noël (Gruta do Natal), un tunnel de lave intéressant pour les explorateurs aguerris.

  • Algar do Carvão : Découvrez une cheminée volcanique unique avec des formations rocheuses fascinantes et un lac souterrain.

    Grottes d'Algar do Carvao, Terceira, Açores
    Grottes d’Algar do Carvao, Terceira, Açores/ Crédit photo: Saaaaa/depositphotos.com
  • Gruta do Natal : Parcourez les longueurs de ce tunnel de lave formé lors des anciennes éruptions volcaniques.

    Gruta do Natal, île de Terceira, Açores, Portugal
    Gruta do Natal, île de Terceira, Açores, Portugal – Crédit photo: Karol Kozlowski/shutterstock.com

Randonnées et promenades

Les amateurs de randonnée trouveront leur bonheur sur les nombreux sentiers balisés de Terceira. Parmi les itinéraires populaires, le sentier « Misterios Negros » traverse des formations de lave solidifiée datant des dernières éruptions volcaniques de l’île. Une autre randonnée recommandée est celle de la Serra de Santa Bárbara, offrant des vues panoramiques à couper le souffle depuis le point culminant de l’île.

Activités nautiques

L’océan Atlantique entourant Terceira offre des opportunités inégalées pour les loisirs aquatiques. Plongée sous-marine, snorkeling, kayak et observation des cétacés figurent parmi les activités populaires. Les eaux transparentes révèlent une vie marine riche, incluant des coraux, des poissons tropicaux et parfois même des dauphins et baleines.

Patrimoine culturel et historique

Angra do Heroísmo : La capitale historique

La ville d’Angra do Heroísmo, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est la principale attraction culturelle de Terceira. Fondée au XVe siècle, Angra a joué un rôle clé dans les voyages transatlantiques de l’époque des Grandes Découvertes. La ville se distingue par son architecture coloniale portugaise bien préservée, ses églises baroques et ses magnifiques jardins publics tels que le Jardin Duque da Terceira.

Fêtes et traditions locales

Terceira est renommée pour ses fêtes et traditions authentiques. Les Festas Sanjoaninas, célébrées en juin, forment l’une des plus grandes festivités des Açores, mêlant défilés, danse, musique et feux d’artifice. Une autre tradition captivante est la « Tourada à Corda », une variante locale de la corrida où les taureaux sont lâchés dans les rues, tenus seulement par une corde.

Gastronomie insulaire

Spécialités culinaires

La gastronomie de Terceira reflète à la fois ses racines portugaises et sa culture insulaire unique. Quelques plats emblématiques incluent le « Alcatra », une sorte de ragoût de bœuf cuit lentement dans un pot en argile, et le « Caldo Azedo », une soupe aigre incluant viande et légumes fermentés. En dessert, ne manquez pas le « Dona Amélia », un gâteau traditionnel sucré enrichi de mélasse et d’épices exotiques.

Produits locaux et artisanat

En plus des plats cuisinés, Terceira propose une variété de produits locaux de haute qualité. Vous pouvez déguster des fromages artisanaux comme le queijo da ilha, ainsi que des vins locaux élaborés à base de cépages indigènes. Pour ceux intéressés par l’artisanat, l’île offre des pièces uniques telles que les mosaïques en azulejos, fabriquées selon des techniques transmises de génération en génération.

Conseils pratiques pour les visiteurs

Comment se rendre à Terceira

L’île possède un aéroport international, l’aéroport de Lajes, situé à quelques kilomètres d’Angra do Heroísmo. Il y a des vols directs réguliers depuis Lisbonne et Porto, ainsi que des liaisons saisonnières avec d’autres destinations européennes. Des ferries relient également Terceira aux autres îles de l’archipel pour ceux préférant une approche maritime.

Hébergement et transport local

Terceira offre une gamme variée d’hébergements allant des hôtels de luxe aux maisons d’hôtes et locations de vacances plus économiques. Louer une voiture est recommandé pour explorer librement l’île; cependant, les transports en commun restent une option viable avec des lignes de bus desservant les principales villes et attractions.

Venez la découvrir par vous même !

L’île de Terceira, avec sa combinaison de paysages naturels époustouflants, de richesses historiques, et de traditions vivaces, constitue une destination de choix pour tous types de voyageurs. Que vous soyez amateur de nature, passionné de culture ou simple curieux, cette perle de l’Atlantique saura combler vos attentes. Venez découvrir par vous-même les merveilles cachées dans cette île enchanteresse des Açores et vivez une expérience mémorable.

Vous avez lu un article écrit par : José Garcia

Franco-portugais, passionné du Portugal, j’y vais tous les ans en vacance depuis que je suis bébé. J’ai décidé de créer le blog MaisonsPortugal.com pour vous faire découvrir ce beau pays et vous donner envie de le visiter !